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Jan 23, 2024

Talpakha : Quand la nouveauté devient nécessité

C'était une heure après le coucher du soleil et il ne brûlait plus au-dessus de 37

C'était une heure après le coucher du soleil et il ne brûlait plus au-dessus de 37 degrés Celsius. Mais l'air était étouffant, la chaleur était palpable. Et la température ressentie, plus ou moins, la même que pendant la journée.

Un homme d'âge moyen, déjà trempé de sueur et transpirant encore abondamment, se promenait en hâte, dans le quartier Palpotri du marché de Rajbari. Il cherchait dans les magasins du talpakha – un éventail fabriqué à partir de feuilles de palmier.

Les nuits sans électricité sont devenues un cauchemar sous la canicule. Seuls quelques-uns peuvent se permettre des ventilateurs de chargeur disponibles sur le marché.

Et par conséquent, la demande de talpakha a monté en flèche - ce qui était presque devenu une chose du passé au cours des dernières années.

En fait, la demande est si élevée en ce moment que tous les magasins de Palpotri étaient à court d'éventails de palmiers le soir.

"La demande a été multipliée par 14", a déclaré Liton, propriétaire d'un magasin, "à tel point que les fabricants de ventilateurs de Kestopur ne peuvent pas suivre le rythme".

Kestopur est un village de Rajbari Sadar connu pour la fabrication d'éventails de palmier traditionnels. Les villageois fabriquent des éventails depuis des générations et les ont fournis non seulement à Rajbari, mais aussi à Faridpur, Kustia, Madaripur, Dhaka et plusieurs autres districts.

Nous nous sommes rendus dans ce village le lundi (5 juin) à midi.

Les villageois de presque toutes les maisons le long de la rue menant à la gare de Khankhanapur fabriquaient des éventails avec des feuilles de palmier. Des feuilles de palmier étaient éparpillées tout autour, et hommes et femmes couraient contre la montre pour fabriquer les éventails. Des Beparis (commerçants/intermédiaires) de différents quartiers planaient au-dessus d'eux ; pour récupérer les fans dès qu'ils ont terminé 100 pièces.

Jesmin, une femme au foyer, attachait des éventails avec des acacias colorés. C'est la dernière partie de la fabrication des éventails de palmiers. "Je fabrique des éventails de palmiers depuis environ 10 à 15 ans, depuis que je me suis mariée ici", a déclaré Jesmin.

Au bord d'un vaste étang derrière leur maison, des dizaines de feuilles de palmier séchaient au soleil. Ils avaient ramassé ces feuilles dans différents villages. Chaque congé coûte environ Tk8 à Tk10.

Une fois les feuilles séchées, elles seront laissées à tremper dans la rosée. Ce n'est qu'alors que les feuilles seront prêtes à être placées dans des cadres et à subir d'autres processus par la suite.

"Cela demande beaucoup de travail. De la préparation des feuilles, de la construction du corps et du redressement du cadre, à la reliure - le processus est complexe. Tous les membres de notre famille se sont donné la main", a ajouté Jesmin.

Nikbar travaillait devant chez lui dans la rue. Vêtu d'un lungi, l'homme torse nu transpirait. "Je fabrique des éventails depuis 15 ans. Cette entreprise fonctionne six mois par an. Je fournis environ 200 éventails chaque jour", a déclaré Nikbar.

"La demande pour notre ventilateur est très élevée cette année, grâce à la chaleur et au délestage. Dans le passé, nous avons vendu 100 ventilateurs de palme de haute qualité pour environ 1 500 Tk - maintenant nous les vendons pour 4 500 Tk cette saison », a-t-il ajouté.

De l'autre côté de la rue, sous les arbres, Malaka Begum liait l'acacia coloré pour préparer au plus vite les fans à la livraison. "Ils nous paient 100 Tk pour 100 fans 'en osier'", a déclaré Maleka. "Je peux fabriquer jusqu'à 150 à 200 fans par jour."

Selon les habitants, environ 50 familles de Kestopur sont impliquées dans la fabrication d'éventails de palmiers. Non seulement les maris et les femmes, mais les enfants travaillaient également, alors qu'ils luttaient pour répondre à la demande croissante.

Mizan Sheikh travaillait avec son fils de 10e devant chez lui.

Il rayonnait quand nous nous sommes approchés de lui. "Nos revenus ont plus que doublé, nous travaillons donc avec bonheur dans nos cœurs", a déclaré Mizan. "La chaleur et le délestage nous ont grandement profité"

Mizan nous a également expliqué deux qualités différentes d'éventails qu'ils fabriquent.

"Les ventilateurs de haut niveau sont construits autour de bâtons de palmier qui accompagnent les feuilles de palmier, tandis que les autres sont encadrés sur des bâtons de bambou. Le premier est plus robuste car les feuilles sont naturellement attachées au cadre et coûtent donc plus cher, environ 4 500 Tk par 100 à l'heure actuelle », a-t-il dit, ajoutant que le prix des bambous est d'environ 2 000 à 2 500 Tk pour 100 pièces.

Au cours des saisons précédentes, les bâtons de bambou étaient au prix de 500 Tk à 800 Tk pour 100.

Mizan a déclaré que lorsque le délestage a disparu pendant quelques années, leur activité a connu un déclin. "C'était même difficile de gérer nos familles avec la vente que nous avions", a-t-il déclaré.

Parmi une douzaine de Beparis alignés dans les rues se trouvait Zobbar Sheikh. Il récupère le talpakha de Kestopur et les vend à Rajbari, Faridpur, Madaripur et d'autres régions. Il livre actuellement environ 500 éventails de palmiers par jour.

"Ces dernières années, les prix des ventilateurs étaient très bas, car la demande était faible. J'ai fourni environ 100 à 300 pièces dans le passé. Il y avait des jours où je devais rentrer chez moi avec des ventilateurs invendus."

Nous avons trouvé un autre Bepari, Abdul Khalek, qui se procurait 100 éventails en bambou dans une maison.

"Je viens de les acheter pour 2 500 Tk. Une pièce coûtait environ 25 Tk. Dans le passé, elles coûtaient 8 Tk par unité", a-t-il déclaré. "Les poignées de paume coûtaient auparavant 15 Tk, et maintenant elles coûtent 45 Tk par unité. Sur le marché, elles se vendent entre 50 et 60 Tk."

Khalek, cependant, a déploré le fait que même s'il était un local, Beparis de Gopalganj et Faridpur le sauvaient en proposant de payer 50 Tk par unité.

"Ils nous surpassent", a-t-il ajouté.

Nous avons trouvé un autre Bepari nommé Shahjahan à côté de lui, qui livre du talpakha à Dhaka. "Vous ne trouverez pas de talpakha à Dhaka pour même 100 Tk par pièce. La demande est très élevée", a-t-il déclaré.

L'électricité atteignait la plupart des maisons dans les villages et la fréquence des délestages diminuait depuis plusieurs années au Bangladesh. Mais la crise énergétique qui a secoué le pays l'année dernière s'est aggravée depuis juin de cette année. Avec la fermeture de la centrale électrique de Payra, les villages ne reçoivent que quelques heures d'électricité, et les délestages sont donc devenus incessants. La situation est quelque peu similaire dans les villes également.

Ainsi, le talpakha, objet ménager au Bangladesh, qui avait failli tomber dans l'oubli pendant plusieurs années, a retrouvé son lustre d'antan, non plus une nostalgie, mais une réalité.

Alors le délestage a été une bénédiction pour vous ?

Mizan Sheikh gloussa. Avec un sourire plus large, il a dit : « Est-ce que je peux vraiment appeler ça une bénédiction ?

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